數控復合加工機床是以現代柔性自動化的數控機床為基礎，以組合機床和多刀半自動轉塔機床的“集中工序、一次裝夾實現多工序復合加工”的理念為指導發展起來的新一類數控機床。當工件在其上一次裝夾后，通過對加工所需工具(切削刀具或模具)的自動更換，便能自動地按數控程序依次進行同一工藝方法中的多個工序或不同工藝方法中的多種工序的加工，從而減少非加工時間，縮短加工周期，達到提高生產效率的目的。

　　因此，數控復合加工機床從其加工的復合性來分，可分為工序復合型和工藝復合型兩大類。前者如一般的鏜銑加工中心、車削中心、磨削中心等，在一臺機床上只能完成同一工藝方法的多個工序加工;而后者則如車-銑復合中心、車-磨復合中心、車削-激光加工中心等，在一臺機床上不僅可以完成同一工藝方法的多個工序，而且可以完成多種不同工藝方法的多個工序。如車-銑復合中心，既可完成車削的多種工序，又能完成銑、鉆、鏜、攻絲等工藝的多種工序，好似把一臺數控車床和一臺中小型加工中心復合在一起。

　　如果從數控復合加工機床的加工對象、機床結構的配置方式和功能特點等特徵來分，就有面向回轉體件加工的、棱柱體件加工的和復雜形體件(由回轉體和棱柱體面組合)加工的數控復合加工機床。