干切削并不是簡單地停止使用切削液就能實現的。必須分析在停用切削液以后，會出現什么問題?應采取什么措施來消除這些不利影響?為此，首先應對切削液在機械加工中的作用和功能有一個全面、深入的認識。在機械加工中，切削液主要有三大功能：

　　潤滑功能——當切削液進入切削區以后，它就會滲入到刀具、工件和切屑之間的接觸面，形成一層潤滑膜。這層潤滑膜可減少切削過程的摩擦，減小切削力，減輕切屑與刀具的粘結現象并抑制積屑瘤的產生，有利于改善加工表面技術質量。

　　冷卻功能——切削過程所消耗的能量90%以上都轉化為切削熱。切削液能有效地把切削熱從機床的加工區迅速帶走，從而大大降低機床切削區的溫升，提高刀具的耐用度和工件的加工精度。

　　協助排屑與斷屑——切削液作為高壓大流量的沖洗劑，能把細小的切屑沖離工件或刀具，將切屑迅速從機床中排出，以利于提高零件的加工精度和刀具的使用壽命。帶狀切屑則主要靠刀具的幾何結構來實現斷屑，但高壓切削液對斷屑和排屑也起一定的輔助作用。

　　進行干切削時，由于缺少了切削液的上述潤滑、冷卻和輔助排屑與斷屑等作用，因而切削熱會急劇增加，機床加工區溫度明顯上升，刀具耐用度大大降低。要使干切削得以順利進行，達到或超過濕加工時的加工質量、生產率和刀具耐用度，就必須從刀具、機床和工件各方面采取一系列的措施。因此干切削技術是一項龐大的系統工程，其中最大的難點在于如何提高刀具在干切削中的性能，同時也對機床結構、工件材料及工藝過程等提出了新的要求。