激光自問(wèn)世至今已滲透至各行各業(yè)，先進(jìn)的技術(shù)和獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)在各領(lǐng)域發(fā)揮著重要作用。近年來(lái)，在工業(yè)加工行業(yè)的表現(xiàn)尤為突出。作為20世紀(jì)重大發(fā)明之一，激光技術(shù)和激光產(chǎn)業(yè)的發(fā)展受到世界先進(jìn)國(guó)家的高度重視，激光加工已成為對(duì)傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)改造的重要手段。激光專(zhuān)家、中國(guó)激光加工委員會(huì)主任鄧樹(shù)森預(yù)測(cè)，今后2-3年內(nèi)，我國(guó)激光加工設(shè)備銷(xiāo)售額將會(huì)由2004年的15億人民幣上升翻一倍，達(dá)到30億元的產(chǎn)值。

    激光加工優(yōu)勢(shì)凸顯傳統(tǒng)行業(yè)面臨挑戰(zhàn)

    激光加工是繼機(jī)械加工、力加工、火焰加工和電加工之后一種嶄新的加工技術(shù)。它可以完善周到的解決不同材料的加工、成型和精煉等技術(shù)問(wèn)題。從最小結(jié)構(gòu)的計(jì)算機(jī)芯片到超大型飛機(jī)和艦船，激光加工都將是不可或缺的重要手段。

    與傳統(tǒng)的加工方法相比，具有能量最大限度地集中、易于操作、高的柔性、高效率、高質(zhì)量、節(jié)能環(huán)保等突出優(yōu)點(diǎn)，迅速在汽車(chē)、電子、航空航天、機(jī)械、冶金、鐵路、船舶等工業(yè)部門(mén)廣泛應(yīng)用，幾乎包括了國(guó)民經(jīng)濟(jì)的所有領(lǐng)域，被譽(yù)為“制造系統(tǒng)共同的加工手段”。

    激光加工工藝包括：激光快速成形、激光焊接、激光打孔、激光切割、激光打標(biāo)、激光去重平衡、激光蝕刻、激光微調(diào)、激光存儲(chǔ)、激光劃線(xiàn)、激光清洗、激光熱處理、微加工和表面處理。與計(jì)算機(jī)數(shù)控技術(shù)相結(jié)合，激光加工技術(shù)已成為工業(yè)生產(chǎn)自動(dòng)化的關(guān)鍵技術(shù)，擁有普通加工技術(shù)無(wú)法比擬的優(yōu)勢(shì)，逐步克服一些加工過(guò)程中傳統(tǒng)工藝所遭遇的困難，開(kāi)創(chuàng)了新的加工領(lǐng)域。

    加工制造業(yè)是激光應(yīng)用最基本、最深入的領(lǐng)域，例如在汽車(chē)制造業(yè)，從樣車(chē)的開(kāi)發(fā)、零部件的制造到車(chē)身總裝的汽車(chē)生產(chǎn)，激光無(wú)所不在。在樣車(chē)的開(kāi)發(fā)和小批量試生產(chǎn)時(shí)，高度柔性的激光三維切割取代沖孔和修邊模具，不僅節(jié)省模具，同時(shí)新車(chē)型的開(kāi)發(fā)周期從傳統(tǒng)方法研制開(kāi)發(fā)一代新車(chē)5～7年的時(shí)間縮短為7個(gè)月。由于激光良好的可達(dá)性，使得汽車(chē)設(shè)計(jì)師可以自由地發(fā)揮其想象力和創(chuàng)造性，設(shè)計(jì)出獨(dú)特風(fēng)格的車(chē)型。

    在車(chē)身總裝上，激光焊接取代了電阻點(diǎn)焊工藝顯示出有更高的效率、更優(yōu)異的性能等。汽車(chē)工業(yè)在應(yīng)用激光制造組裝生產(chǎn)線(xiàn)后，可達(dá)到每57秒組裝一輛汽車(chē)，一天組裝1440輛的高速度，并且質(zhì)量過(guò)硬。由于激光制造技術(shù)所具有的無(wú)與倫比的優(yōu)勢(shì)，在歐洲，幾乎所有汽車(chē)制造廠(chǎng)在汽車(chē)研制開(kāi)發(fā)和生產(chǎn)中無(wú)一例外的大量采用激光加工。

    又如激光覆層是一項(xiàng)先進(jìn)的焊接覆層技術(shù)，它能夠修復(fù)金屬部件的功能表面，與其它表面加工工藝相比，具有明顯的優(yōu)勢(shì)，整個(gè)加工過(guò)程只需很少的熱量消耗。

    新技術(shù)日新月異光纖激光器成熱點(diǎn)

    激光加工技術(shù)從最初的Nd:YAG激光器、CO2激光器，發(fā)展到大功率二極管模塊、半導(dǎo)體泵浦全固態(tài)激光器、光纖激光器、飛秒激光器等各種新興技術(shù)。其中，尤其以光纖激光器最為關(guān)注。傳統(tǒng)激光行業(yè)中的大部分主要廠(chǎng)商都在2007年宣布進(jìn)軍光纖激光器市場(chǎng)，有的甚至推出了具體產(chǎn)品，這堪稱(chēng)是2007年度行業(yè)內(nèi)發(fā)生的一個(gè)重大事件。