計算機技術的發(fā)展，特別是三維圖形技術的發(fā)展，使人們更加方便地進入到三維世界，于是，提出了虛擬現(xiàn)實建模語言VRML(Virtual Reality Modeling Language)^［1］。同樣地，工程實際中，有大量需要用三維圖形來表示設計、制造等方面的概念。往常，我們只能用昂貴的軟件或花費大量的精力用C++等計算機語言來繪制三維圖形，表示這些概念；有了VRML，我們就可以很方便而容易地做同樣的工作。特別需要指出的是，由于有了VRML，我們可以編寫出更復雜的三維圖形，如交互式三維圖形。
 　　 筆者利用VRML語言，將一個實際的FMS實驗環(huán)境編寫成一個復雜的三維動畫程序，利用VRML的動畫及交互功能，使FMS三維動畫程序能夠根據(jù)人們的控制，產生相應的運動變化，從而顯示出FMS的工作流程。
1　VRML簡介
　　  VRML是在OPENGL三維圖形庫的基礎之上發(fā)展而來的，雖然出現(xiàn)只有二三年的時間，但已經成為網絡技術的熱點之一。1997年年底，VRML2.0（又稱VRML97）正式成為國際標準，這也是第一個在網絡上發(fā)布的國際標準。
  　　VRML2.0是一個比較簡單的三維建模語言。之所以簡單，是因為它是類似于HTML的腳本語言，編寫起來很方便。但VRML2.0內部可以直接利用JavaScript語言進行編程處理，并可與外部的Java語言共同作用，因而可以編寫復雜的程序，產生復雜的顯示效果。VRML2.0的基本組成為54個節(jié)點(Node)，由這些節(jié)點生成節(jié)點語句，進而構造三維物體，物體間可以產生交互作用。利用VRML2.0可以構造具有奇異效果的三維世界，可以將照片，甚至MPEG影像顯示在物體表面，還可以在三維空間產生環(huán)繞立體聲。由于在主要的網絡瀏覽器如IE及Netscape Navigator上可以運行VRML程序，故VRML的作用大為增強。
  　　雖然VRML2.0是隨著網絡技術的發(fā)展而產生的，但它同樣可以運用在其它方面，如三維動畫模擬、三維游戲制作等。尤其是三維動畫模擬方面，VRML2.0可以通過非常短小的程序來生成三維動畫（如小于10k）——同樣效果的動畫，如果用3DS制作，生成的動畫程序有時會有幾十兆。這是因為，3DS等動畫軟件生成的動畫程序，在程序編寫時就對三維物體進行了上色（渲染），因而程序非常大；而VRML程序則是利用網絡瀏覽器，在程序運行過程中實時地進行上色（渲染），因而程序非常小。
  　　在三維動畫模擬方面，VRML2.0有較好的模擬效果，許多領域正在使用它：有人利用VRML2.0語言將莎士比亞的名著《仲夏夜之夢》改編成了三維的動畫片；對1997年的火星探測行動，VRML愛好者們通過VRML程序，將無人探測車在火星上行走的三維場景通過網絡傳遍了全世界，那時，人們只要上網瀏覽NASA的站點，就可以在Netscape瀏覽器上看到這些奇妙的、具有動畫效果的三維圖形。
2　VRML2.0的交互作用與動畫功能
  　　VRML2.0程序主要用來構造三維物體，構造物體的節(jié)點是形體節(jié)點，如本文程序里用到的Box、Cylinder等，當然VRML2.0還有一些其它的節(jié)點，如Extrusion、IndexedFaceSet、ElevationGrid，可以用來構造簡單或復雜的三維物體。
  　　VRML2.0編寫的程序，可以實現(xiàn)動態(tài)的交互作用，即在程序的運行過程中，實時控制程序所定義的三維物體的運動。交互作用的產生主要靠2種節(jié)點和1種語句。2種節(jié)點是傳感器節(jié)點和內插器（Interpolator）節(jié)點；1種語句是路徑（ROUTE）語句。VRML2.0的傳感器節(jié)點一共有7種，這些節(jié)點可以探知程序運行時的一些變化，如鼠標的點擊動作、物體從不可見到可見的變化等。VRML2.0的內插器節(jié)點有6種，它們可以在程序的運行過程中改變物體的一些狀態(tài)，如顏色、尺寸、位置等，筆者利用坐標內插器節(jié)點CoordinateInterpolator及方向內插器節(jié)點OrientationInterpolator，改變小車、機械手、物料及零件的位置及方向。路徑ROUTE語句的主要作用是感知一些狀態(tài)的變化，并把這些變化傳給其它節(jié)點，進而使物體的一些狀態(tài)產生變化。
  　　VRML2.0的內插器節(jié)點使VRML程序具有動畫功能，因而我們可以利用它編寫三維動畫程序，使三維物體相互間產生運動，或使物體的狀態(tài)如形狀、顏色隨時間發(fā)生變化，我們甚至可以動態(tài)地改變觀察三維物體的位置、產生廣角鏡頭效果等。
  　　由于傳感器節(jié)點和內插器節(jié)點的作用，使VRML2.0具有交互作用，我們可以利用VRML的交互作用編寫各類應用程序，如交互式三維卡通動畫、三維游戲。傳統(tǒng)的三維卡通動畫，人們只能看，不能改變動畫的內容，而交互式卡通動畫，動畫的內容實際上是由運行程序的人員控制的。
3　VRML語言在FMS系統(tǒng)上的應用
 　　 我們用VRML語言，將1個實際的FMS系統(tǒng)編寫成1個具有交互作用的三維應用程序�！∩穷^大學機電系FMS實驗室的主要設備有物料傳輸系統(tǒng)、電腦控制臺、車削加工中心、銑削加工中心、機械手、拖盤。對于這些設備，我們通過Box、Cylinder、Sphere等基本形體節(jié)點以及Extrusion、IndexedFaceSet這2個可以生成復雜形體的節(jié)點，生成了FMS實驗室里所有設備的三維圖形。
  　　為了使獲得的三維圖形具有實用價值，我們利用VRML所具有的動畫功能及交互作用，將FMS系統(tǒng)里的設備工作運行狀態(tài)通過傳感器節(jié)點、內插器節(jié)點及ROUTE語句表現(xiàn)出來。
  　　根據(jù)FMS實驗室設備的工作流程，我們利用VRML里的傳感器節(jié)點、內插器節(jié)點，通過編程使整個程序在一定的工作時間內，完成了上面的加工循環(huán)。
　　  首先在物料傳送系統(tǒng)的1個醒目的位置安裝了2個按鈕，并在按鈕上面附上了2個觸摸傳感器TouchSensor：1個起動按鈕，1個關閉按鈕。小車在物料傳送系統(tǒng)上不停地行走，當它運行到物料傳送系統(tǒng)的4個角落時，就在角落位置處改變其運動方向；小車的直線行走靠的是坐標內插器節(jié)點在時間傳感器及坐標內插器節(jié)點的共同作用下，小車按照設定的速度行走。當小車運行到物料架邊上時，小車會暫停數(shù)秒鐘，機械手將物料從物料架上取出，擺放在小車上。機械手有轉動和平動2個動作。通過方向內插器節(jié)點實現(xiàn)機械手的轉動；通過坐標內插器節(jié)點實現(xiàn)機械手的平動。物料及零件的拿起、放下動作和機械手的運動是協(xié)調一致的；物料及零件的行走與小車的行走是協(xié)調一致的。根據(jù)這樣的分析，我們在程序中對物料及零件的編程處理起來顯得非常簡單：直接照套機械手及小車的編程內容。
   　　通過上面的分析及處理，給出了FMS三維交互式動畫程序的編程思路，通過具體的編程，我們實現(xiàn)了上面所有的內容。在建立復雜的三維圖形時，通常都是從小的部分做起，逐步擴大。Inline節(jié)點為我們提供了建立復雜模型的方便，它可以讓我們將復雜的模型拆分成多個簡單的部分，單獨編程并以單獨的文件名命名存儲，最后在一個主文件里用Inline節(jié)點將各部分組合在一起。在FMS的編程過程中，我們根據(jù)程序中主要部分的內容，將其一一單獨編程，最后通過Inline節(jié)點將其組合在一起。
4　結論
  　　利用VRML編程，得到了一個具有交互作用、具有動畫效果的FMS的三維圖形(見圖1)。這對于研究FMS有非常大的幫助。當設計一個新的FMS系統(tǒng)時，可以根據(jù)工廠的實際情況，利用這樣的方法，先建立它的三維模型；然后從人機工程、物料管理、設備的配置等方面對其進行研究；最后給出一個完整的設計方案。利用VRML編寫的FMS系統(tǒng)，可以進行FMS的網絡教學實驗。