在切削過程中，刀具的切削部分要承受很大的壓力、摩擦、沖擊和很高的溫度。因此，刀具材料必須具備高硬度、高耐磨性、足夠的強度和韌性，還需具有高的耐熱性（紅硬性），即在高溫下仍能保持足夠硬度的性能。

常用車刀材料主要有高速鋼和硬質(zhì)合金。

1.高速鋼

    高速鋼又稱鋒鋼、是以鎢、鉻、釩、鉬為主要合金元素的高合金工具鋼。高速鋼淬火后的硬度為HRC63～67，其紅硬溫度550℃～600℃,允許的切削速度為25～30m/min。

    高速鋼有較高的抗彎強度和沖擊韌性，可以進行鑄造、鍛造、焊接、熱處理和切削加工，有良好的磨削性能，刃磨質(zhì)量較高，故多用來制造形狀復雜的刀具，如鉆頭、鉸刀、銑刀等，亦常用作低速精加工車刀和成形車刀。

    常用的高速鋼牌號為W18Cr4V和W6Mo5Cr4V2兩種。

2.硬質(zhì)合金

    硬質(zhì)合金是用高耐磨性和高耐熱性的WC（碳化鎢）、TiC（碳化鈦）和Co（鈷）的粉末經(jīng)高壓成形后再進行高溫燒結而制成的，其中Co起粘結作用，硬質(zhì)合金的硬度為HRA89～94（約相當于HRC74～82），有很高的紅硬溫度。在800～1000℃的高溫下仍能保持切削所需的硬度，硬質(zhì)合金刀具切削一般鋼件的切削速度可達100～300m/min，可用這種刀具進行高速切削，其缺點是韌性較差，較脆，不耐沖擊，硬質(zhì)合金一般制成各種形狀的刀片，焊接或夾固在刀體上使用。

    常用的硬質(zhì)合金有鎢鈷和鎢鈦鈷兩大類：

（1）鎢鈷類（YG）

    由碳化鎢和鈷組成，適用于加工鑄鐵、青銅等脆性材料。

    常用牌號有YG3、YG6、YG8等，后面的數(shù)字表示含鈷量的百分比，含鈷量愈高，其承受沖擊的性能就愈好。因此，YG8常用于粗加工，YG6和YG3常用于半精加工和精加工。

（2）鎢鈦鈷類（YT）

    由碳化鎢、碳化鈦和鈷組成，加入碳化鈦可以增加合金的耐磨性，可以提高合金與塑性材料的粘結溫度，減少刀具磨損，也可以提高硬度；但韌性差，更脆、承受沖擊的性能也較差，一般用來加工塑性材料，如各種鋼材。

    常用牌號有YT5、YT15、YT30等，后面數(shù)字是碳化鈦含量的百分數(shù)，碳化鈦的含量愈高，紅硬性愈好；但鈷的含量相應愈低，韌性愈差，愈不耐沖擊，所以YT5常用于粗加工，YT15和YT30常用于半精加工和精加工。