高速加工是以高的切削速度、高的進給速度和高的加工質量為主要特征的加工技術，其加工效率比傳統(tǒng)的切削加工要高幾倍，甚至十幾倍。經(jīng)高速銑削精加工后的模具型面，僅需略加拋光便可使用，從而節(jié)省了大量修磨、拋光的時間。高速加工是一個系統(tǒng)工程，它需要各個方面的配合以形成完整的高速切削工藝，如數(shù)控機床、切削刀具、冷卻潤滑介質和CAD/CAM系統(tǒng)等，甚至還包括合適的工件形狀。
    高速加工需要同時滿足多方面的應用條件，一旦參數(shù)出現(xiàn)錯誤便會導致全面失效。有些關鍵參數(shù)容易定義，如配有功能強大的CNC系統(tǒng)和高精度主軸的高質量機床、高剛性和精確平衡的機床夾持、高性能的切削刀具等。有些參數(shù)則不容易定義，卻往往由于這些參數(shù)的選用不當，導致高速加工失敗。
    除了上述的物理因素外，CAD/CAM軟件的功能和正確應用，也是影響高速加工的主要因素。如果由CAD/CAM系統(tǒng)產(chǎn)生的CNC程序直接決定處理的條件，這當然十分直接，但要從CAD/CAM系中統(tǒng)指出什么功能才能保證獲得高質量的高速加工效果，卻極不容易。
    下面我們就來分析應用CAD/CAM軟件時，影響高速加工成敗的一些重要因素。
一、CAD對高速加工的影響
    一般來說，CAD對高速加工的直接影響并不易看到。很多人認為CAD模型只用作定義零件的外形，至于如何加工所設計的零件，便是CAM使用者和加工工程師的責任了。這話從理論上來說并沒有錯，在很多情況下，CAD模型沒有真正定義需要加工的形狀。有許多原因使CAD模型不適合高速加工，現(xiàn)簡述如下。
1. 精度的影響
    加工精度高、熱分布范圍小、加工表面質量高等，都是高速加工的優(yōu)勢，但我們看到一個奇怪的現(xiàn)象就是用于建立零件CAD模型的公差比零件最終的加工公差還大，這顯然是不合理的。
    數(shù)據(jù)交換是影響精度問題的根本原因。零件通常由一個CAD系統(tǒng)設計，然后轉換至另一個CAD系統(tǒng)進行補充設計和加工準備。每次進行數(shù)據(jù)傳輸過程中，都需要將幾何形體由一種格式轉換至另一種格式，有些轉換涉及按極限公差近似。由于這些公差屬于累積所得，因此建立CAD零件模型時必須將零件模型的公差設定為精加工公差的1/10。
    交換格式，如IGES，使系統(tǒng)在不同的幾何描述間進行轉換。由于數(shù)據(jù)發(fā)送系統(tǒng)可以訪問“主”數(shù)據(jù)，最好讓它進行所有轉換工作，并通過“Flavouring”發(fā)送系統(tǒng)的IGES來實現(xiàn)。Flavouring將會告訴系統(tǒng)，在IGES文件中最可能使用什么類型的實體。有些系統(tǒng)提供預先定義的IGES Flavours菜單，使它更適用于常用的系統(tǒng)。
    如要減少轉換過程出現(xiàn)問題，其中一個方法便是使用直接接口。直接接口可讓系統(tǒng)直接讀取另一系統(tǒng)的文件，如Delcam的PowerMILL就擁有CATIA、Pro/ENGINEER、UG等主流系統(tǒng)的直接接口。
    由于Stereo lithography (STL)三角形格式十分簡單，因此成為有些公司喜歡使用的數(shù)據(jù)交換格式。有些CAM系統(tǒng)可以直接加工STL格式文件，其中包括Delcam的PowerMILL。然而，這種格式文件的三角形是按公差產(chǎn)生的，加工表面可能出現(xiàn)可見面片。主流設計系統(tǒng)STL格式使用的默認公差一般非常大（0.1mm），而且隱藏在多重選項之后，容易被忽略。因此，整理低公差設置STL文件的加工公差，可以提高加工表面的精度。
2. 修剪的影響
    CAD系統(tǒng)的大部分零件由裁剪曲面“拼湊”而成，像上衣由多片形狀復雜的布料縫合而成的一樣。這些曲面的邊界精度直接影響所產(chǎn)生的刀具路徑質量。例如，一個圓臺頂部為一個完整的圓形，平面頂蓋為六角形，六角形平面則可能在頂部某些地方超越圓形的范圍，如果超出的范圍太大，刀具路徑便會出現(xiàn)尖點，在這情況下，加工后的表面極可能出現(xiàn)刀痕。
3. 不完整模型的影響
    許多CAD使用者往往走捷徑，以求縮短模型的造型時間。他們經(jīng)常使用的技巧，是忽略底座內(nèi)部拐角處的圓倒角，甚至認為通過合適半徑的刀具便可直接進行加工。實際上，如果采用這種方法，刀具必須剛好切進尖銳的拐角，這使刀具的負荷猛然增加，是刀具進行直線切削時的4.5倍。
    有些CAM系統(tǒng)可以提供解決的方法，但最好避免出現(xiàn)這種現(xiàn)象，確保CAD模型準確地表示需要加工的形狀。加工這類圓倒角最好使用半徑較小的刀具，在一般情況下，刀具的半徑最是圓倒角的幾何尺寸的30%或更小，使拐角處的切削刀具路徑更加平順，避免刀具突然轉向。如果使用小刀具加工，刀具負荷可比直接切入拐角降低3倍。
4. 不能加工特征的影響
    盡管高速加工擴大了可直接銑削的特征范圍，但對形狀特別復雜的模型，必須使用EDM加工細微的部分。此外，大部分零件有許多孔，可以直接將它們鉆出。如果供加工使用的CAD模型包含這些特征，大多CAM系統(tǒng)將會嘗試加工。最典型的結果，是刀具路徑包含不希望進行銑削加工的區(qū)域，如果不加以處理，實際加工時刀具必定切入孔或尖角。CAM使用者需要花很多時間修正錯誤，以避免重復加工放電加工區(qū)域和孔區(qū)域。如果可以的話，盡量把不希望進行銑削加工的特征，從用于產(chǎn)生刀具路徑的CAD模型中除去。具體方法視所使用的CAD系統(tǒng)而定，有些系統(tǒng)采用刪除特征的方法，有些則通過加入額外曲面來覆蓋。
二、CAM對高速加工的影響
    盡管很多研究機構對高速加工的研究已有多年，但目前仍沒有明確簡潔的定義和解釋。高速加工的基本出發(fā)點是在高速低負荷下切削比在低速高負荷切削更能快切除材料。低負荷切削意味著可以減輕切削力，從而減少切削過程的振動和變形。在高速的狀態(tài)下選用合適刀具，就可以切削高硬度的材料。高速切削可以借助切屑帶走大部分的切削熱，以減少零件的熱變形。
    上述優(yōu)點只能在合適的加工條件下實現(xiàn)。如果加工條件不恰當，將會影響刀具的壽命，甚至導致更嚴重的后果。
1. 高速加工刀具路徑
    高速銑削刀具路徑的限制因素按重要性排列如下：
    (1)刀具不能和零件碰撞；
    (2)切削負荷必須在刀具的極限負荷之內(nèi)；
    (3)殘留材料不能大于指定極限；
    (4)應避免材料切除率突然變化；
    (5)切削速度和加速度必須在機床的能力范圍內(nèi)；
    (6)切削方向（順銑/逆銑）應保持恒定；
    (7)應避免切削方向突然變化；
    (8)盡量減少空程移動；
    (9)切削時間應減至最少。
    在實際零件的刀具路徑編制過程中，難以完全滿足上述要求。事實上，當加工復雜形狀的零件時，只能盡量滿足這些要求，并首先要滿足較為重要的要求。精加工還存在使高速加工出現(xiàn)刀痕的問題：由于零件形狀的限制，如要遷就切削條件，便會在加工后的零件表面留下可見的刀痕，雖然可以通過拋光的方法消除，卻違背使用高速加工的原意。進行粗加工和半精加工后，CAM使用者有多種方法修改零件的形狀，刀痕也可利用其后的精加工消除。
2. 編程能力
    良好的高速加工程序可以迅速地在機床上執(zhí)行，卻要花很長時間和大量精力編制。在模具制造的單件加工領域，因等待加工程序導致機床停機的情況非常普遍。如果將這種壓力強加給CAM使用者，讓他們更快地產(chǎn)生刀具路徑，便會迫使他們走捷徑，所編制的程序就會有問題，即使機床能繼續(xù)運轉，其加工速度已大打折扣，所以采用給CAM使用者加壓的方法進行高速加工并不明智。如要獲得最好的高速加工效果，必須提供足夠的CAM能力，以得到高質量的加工程序，確保機床全負荷地運作。為此可從以下幾方面入手：
    (1)用具備自動高速加工功能的CAM軟件，可以減少使用者優(yōu)化程式的工作量。
    (2)使用可快速計算無過切刀具路徑的CAM軟件，批處理功能可將復雜程序的計算留在夜間進行。
    (3)使用高性能的計算機并經(jīng)常更新配置，確保具有足夠內(nèi)存以提高運行效能。
    (4)確保每臺機床配備足夠的CAM編程人員。培訓機床操作者，讓他們直接在車間進行加工編程，以充份發(fā)揮其加工技能。
    (5)確保為操作者提供適當?shù)母咚偌庸ぞ幊膛嘤枴?
3. 安排加工順序
    除了最簡單的零件，高速加工往往有多個加工步驟。對高速加工的編程，最重要的是選取正確的加工順序，以下是一些基本原則。
    (1)考慮加工成形的幾何形狀，應同時考慮希望切除的材料。
    (2)把加工步驟減至最少。
    (3)使用連續(xù)的方法，如偏置路徑通常比平衡路徑好等。
    (4)避免垂直下刀，應從材料的外部切入。
    (5)在零件的臨界區(qū)域，確保不同步驟的精加工路徑不會重復，否則必定出現(xiàn)刀痕。
    (6)盡量不換刀，使用單一刀具精加工臨界區(qū)域。刀具設置錯誤常常導致精加工后的加工表面出現(xiàn)刀痕。
    (7)長刀具容易磨損，應盡量使用短刀具。如果可以，應考慮重新定位零件方向，在難以加工的區(qū)域使用短刀具進行加工。
三、結論
    (1)高速加工對加工工件的每個環(huán)節(jié)要求嚴格，基本要求是使用合適的物理設備，并精確地指定有關的參數(shù)。雖然難以具體指定高速加工需要哪些CAD和CAM功能，卻可以肯定CAD和CAM對高速加工的質量和穩(wěn)定性均有明顯的影響。
    (2)高速加工使用的CAD模型必須精確地表達需要加工的模型形狀，這意味模型精度必須高于加工精度，在可能的情況下，將不需進行銑削加工的模型特征刪除或遮蓋。
    (3)高速加工設備必須配以足夠的CAM編程人員，以保證機床采用最佳的程序。提高編程質量的方法之一，是讓機床加工人員在車間編制加工程序，同時確保CAM操作者和機床操作人員，曾經(jīng)接受良好的技術培訓。
    (4)如要獲得良好的高速加工效果，最有效的方法是仔細安排加工順序，適當使用CAM系統(tǒng)提供的加工條件。