五軸加工是五面加工技術和五軸聯(lián)動加工技術的概括簡稱。

　　五面加工技術用于復雜多面體零件在一次裝卡條件下，通過增設的機床回轉軸可以方便地完成除安裝基面外所有平面的銑、鉆、鏜等加工;不僅如此，而且在加工斜面時，通過刀具或工件的回轉，可以使刀具更好地接近加工表面，縮短刀具伸出長度，有利于提高切削能力和刀具壽命;此外還能解決依靠直線軸運動無法解決的內凹表面的加工。

　　五面加工另一個特點是回轉軸只作分度定位，并不參與切削軌跡插補運動。如V形發(fā)動機缸體，應用有A/B軸雙擺工作臺的臥式加工中心，A軸擺動可完成V形斜面和缸孔的加工，再用B軸轉位就能完成曲軸軸承孔及其止推面等加工。

　　五軸聯(lián)動加工技術是指一個復雜形狀的表面需要用5個獨立軸共同進行數(shù)控插補運動才能獲得光順平滑形面的加工技術。雖然從理論上講任何復雜表面都可用X、Y、Z三軸坐標來表述，但實際加工刀具并不是一個點，而是有一定尺寸的實體，為了避免對空間扭曲面加工時出現(xiàn)刀具與加工面間的干涉以及保證曲面各點的切削條件的一致性，需要調整刀具軸線與曲面法矢間在2D方向上的夾角。五軸聯(lián)動與三軸聯(lián)動相比能加工誤差與表面粗糙度減少至1/3~1/6。

　　五軸聯(lián)動加工的軸數(shù)是指加工同一表面時所需獨立運動的軸的數(shù)量，而非指該數(shù)控擁有的可控制軸的數(shù)量。例如龍門銑床為保證橫梁升降的平行性，需要左右兩根驅軸W1、W2同步運動，也就是以W1為主動軸，而使W2軸與之保持同步。因此，它們只能作為1根獨立運動軸。另外如果復雜雕塑表面具有回轉體特征的話，不需要Y軸運動，可以在數(shù)控車床或車削中心上實現(xiàn)，其最多聯(lián)動軸數(shù)大多為四個獨立軸。