金剛石車削早期主要用來加工有色金屬如元氧鈾或鋁合金等，其主要產品是各種光學系統中的反射鏡，如射電望遠鏡的主鏡面，LiDA(激光探測)系統中的各鏡面以及激光切割機床中的反射鏡等。在東西方軍備競賽時期，各種紅外光學元件的需求量猛增，金剛石車削可加工各種紅外光學材料如鍺、硅、ZnS和ZnSe等，工件的形狀多為非球面，這樣就可大大減少光學元件的數量，因為紅外材料的透射率較低，元件少可提高光學系統的透光性能，另外還可節約昂貴的紅外材料。

　　在日常消費品中，金剛石車削常被用來加工有機玻璃和各種塑料，其應用實例有大型投影電視屏幕、照像機的塑料鏡片以及樹脂隱形眼鏡鏡片。

　　在大批量生產的產品中，光學元件多采用擠壓成形或壓注成形。成形所用的型腔多采用金剛石車削來完成的。型腔材料除超高強度鎳鋼外還有工具鋼和陶瓷等。超高強度鎳鋼是模壓成形時應用最廣的材料，因為它既滿足模具的硬度要求，又可用金剛石車削出最佳的形狀精度和表面質量。用金剛石刀具加工工具鋼時，刀具易產生化學磨損這是因為工具鋼中碳元素與金剛石產生化學反應之故。所以此時要在刀架上附加一個超聲振動裝置，或者改用立方氮化硼刀具進行加工。

　　用金剛石車削直徑在100mm以下的工件時，形狀誤差可控制在0.1μm以下。工件表面粗糙度除與切削參數及機床特性有關外，還取決于材料的特性，絕大多數可用金剛石車削的材料的表面粗糙度可達到Rq1～5nm。

　　金剛石車削的刀具的參數與鏡面銑相似，金屬材料多用零度前角刀具加工，紅外材料和脆性材料則多用負前角刀具加工。

　　金剛石車削的切削參數根據工件材料和機床特性而定。通常主軸轉速低于2000r/min，個別可達5000r/min。隱形眼鏡鏡片車床較特殊，其轉速可達10000r/min。